芝麻（学名：Sesamum indicum）脂麻科，是胡麻的籽种。虽然它的近亲在非洲出现，但品种的自然起源仍然未知。它遍布世界上的热带地区。芝麻是我国四大食用油料作物的佼佼者，是我国主要油料作物之一。它的种子含油量高达61%。芝麻产品具较高的应用价值，我国自古就有许多用芝麻和芝麻油制作的名特食品和美味佳肴。芝麻有黑芝麻和白芝麻两种，食用以白芝麻为好，补益药用则以黑芝麻为佳。芝麻既可食用又可作为油料。

芝麻的功效与作用：

1、芝麻含有大量的脂肪和蛋白质，芝麻蛋白是完全蛋白，蛋氨酸和色氨酸等含硫氨基酸含量比其他植物蛋白高，易被人体吸收利用，是一种理想的植物蛋白资源。

2、芝麻油中还含有大量人体必需的脂肪酸，亚油酸的含量高达43.7%,比菜油、花生油都高。芝麻的茎、叶、花都可以提取芳香油。

3、芝麻还含有膳食纤维、维生素B1.B2.尼克酸、维生素E、卵磷脂、钙、铁、镁等营养成分，芝麻中的亚油酸有调节胆固醇的作用。

4、芝麻能防止过氧化脂质对皮肤的危害，抵消或中和细胞内有害物质游离基的积聚，可使皮肤白皙润泽，并能防止各种皮肤炎症。

5、芝麻还具有养血的功效，可以治疗皮肤干枯、粗糙、令皮肤细腻光滑、红润光泽。

6、黑芝麻是滋补强壮剂，能够补班、养发、生津、通乳、润肠，适用于身体虚弱、头发早白、贫血萎黄、津液不足、头晕耳鸣等症。

7、因芝麻含脂肪甚多，故能润肠通便，对肠液减少引起的便秘，单独应用即有效验。

8、芝麻酱中含钙量比蔬菜和豆类都高，仅次于虾皮，经常食用对骨骼、牙齿的发育都大有益处。可强壮身体、益寿延年、滋补肝肾、润养脾肺。

9、日本人每天都吃芝麻，渐渐地形成了一些自己的妙招，有几种吃法可谓是独创。芝麻中人体必需脂肪酸含量很高，日本人喜欢把黑芝麻和胡萝卜放在一起制成黑芝麻胡萝卜酱。这样，胡萝卜中的β胡萝卜素就很容易被人体吸收了，每天吃上三勺，预防高血压的效果很好。

10、它们有帮助消化、维护皮肤健康、头发健康等功效。

11、芝麻中含有丰富的维生素B族，适合长期素食者。

不适合食用芝麻的人群：

1、患有慢性肠炎、便溏腹泻者忌食

2、男子阳痿、遗精者忌食。

芝麻的相宜饮食：

海带：血液循环，净化血液，降低胆固醇

芝麻的相忌饮食：

1、鸡胸脯肉：严重会导致死亡

2、鸡腿：影响维生素的吸收

3、鸡翅：严重会导致死亡

如何鉴别染色黑芝麻？

找出一个断口的黑芝麻，看断口的部分的颜色，如果断口部分也是黑色的，那就说明是染色的；如果断口部分是白色的，那就说明这种黑芝麻是真的。在买黑芝麻时，可用打湿的手绢或纸巾辨真伪，在湿纸巾上揉搓不掉色的是真货，否则可能是假货。