科学家研究出可以应对所有蛇毒的解药

然后，列文转而使用啮齿动物进行研究，他雇佣了外包研究机构，给小鼠注射致死剂量的珊瑚蛇毒液或南部棘蛇毒液。有17只小鼠在注射毒液一分钟或五分钟后注射了伐瑞拉地，它们在24小时后都还活着。作为对照，那些没有注射解毒药的动物全部在八小时内死亡。死亡小鼠体内含有高水平的分泌型磷脂酶A2，而那些接受了治疗的动物，其体内的分泌型磷脂酶A2含量几乎不高于基准水平。

这些发现在东卡罗来纳大学的毒液周上发布，还没有正式发表或进行过同行评议，但列文把这些发现直接提供了潜在的投资者。“从那时起，筹集资金就容易多了。”列文说。他成立了一家名为奥费雷克斯（Ophirex）的新公司，以开发和测试这种药物及其口服制剂，甲基伐瑞拉地。他的家人和朋友为公司提供了启动资金。

在这一领域奋斗的其他同行都为这一进展感到兴奋，但他们提醒，现在离成功还为时尚早——在这一点上，没有谁比列文本人更清楚了，在他的每一份声明中，他都会指出：“还没有生命因此得救呢！”

“我所看到的成果很有意思，前景十分广阔，”在哥斯达黎加大学任职的何塞•马利亚•古铁雷斯（José María Gutiérrez）说，他研究蛇毒及其治疗方法已经超过40年，也已注意到了列文的研究成果。但他指出，现在还不是开始人体试验的恰当时机。他认为这项研究应在动物实验中取得进一步的进展。他说：“这一方法的理论基础是完备的，应该由研究人员在实验和临床层面继续深入研究”。

2014年的一项研究发现，如果每天服用伐瑞拉地会增加人们患心脏病的风险，但用于治疗毒蛇咬伤的剂量很可能是安全的。列文的团队正在为有同行评议的发表撰写研究报告，并提交了一份专利申请，要求允许他们专门为治疗蛇咬开发伐瑞拉地类药物。这就是所谓的“药物重定位”，意思是指如果新的公司改变了药物的配方、给药方式或用途，就可以注册新的专利。

接下来，列文和他的合作伙伴们将为推进人体实验而努力工作。如果人体实验有效，他计划在全世界推广这种药物。“对我来说，这件事进展得不够快，”他说，“但安全性是第一位的。”