食肉植物为何会嗜血

食肉植物并没有最佳代表。1986年的经典影片《绿魔先生》则将这些饥饿的小可爱当做嗜血成性的怪兽，但这并不完全准确。根据它们所在的位置不同，食肉植物吃的东西包括从苍蝇到青蛙在内的一切动物。

我们的恐惧是因为对它们有误解吗？一个国际科学团队试图通过详细阐述捕蝇草开始吃肉的经过，来澄清这类食肉植物肮脏的过往。这些研究人员们的发现已被发表在《自然生态与进化》上。

这个团队分析了三种不同的捕蝇草，它们分别来自澳洲、亚洲和美洲这三个不同地点。研究人员们给澳洲土瓶草做了完整基因测序，他们通过基因分析比较了这些植物的消化酶。研究人员们总结认为，虽然这些植物生活的地点相对较远，但它们却因为相似的基因改变得到了关键的酶，从而变成了食肉植物。

该研究的共同作者Kenji Fukushima说道：“通过比较独立演化的食肉植物消化液，我们发现它们的酶有着相似的演化方式，这可能是为了适应其消化生理的特殊需求。”

由于食肉植物通常扎根在营养匮乏的土壤中，因此它们只能靠吃其它东西活下来。Fukushima透露说，食肉植物会分泌出其它植物缺乏的消化酶。虽然该研究涉及的三种植物来自不同地区和不同谱系，但它们却学会了同一种进食方法。这是经典的趋同进化，即不相干的有机体为应对各自生活的环境而有了同一种适应方法。

Fukushima说道：“当我发现它们的趋同现象汇聚在消化酶上，并且它们这相似的功能有着相似的遗传基础时，我感到非常惊讶。”

这些植物分泌的最重要的酶之一就是几丁质酶，其它植物一般利用这种酶来对抗疾病。研究人员们发现这些捕蝇草会利用几丁质酶来消化，以便分解甲壳动物和节肢动物外骨骼中坚硬且由纤维构成的几丁质。

总体而言，捕蝇草只是勉强度日罢了，即便结果有点恶心也在所不惜。它们只是饿了且被人误解了而已，谁不能理解呢？